在产地型外贸服装批发市场里，有两个典型代表，珠三角有虎门，而长三角就是常熟了。作为一个真正的服装大市，常熟外贸服装批发得益于产地型的绝对优势，整个纺织业从业人员达到20万，并提供了50万个就业岗位，全市拥有大小服装企业六千多家，年生产总值将近千亿，年产六亿件衣服，纺织业的生产总值占全市工业生产总值的三分之一强。常熟是我国重要的服装生产基地和信息展示中心，也是我国县级市中规模最大、产业链最完整的服装名城，并先后荣获”中国休闲服装名城“，”中国纺织服装产业基地市“等称号。在八十年代中期，常熟就已经有300多家服装加工企业了，年产值达到了3亿元。工业生产的高速发展催生了本地服装批发市场的发展，服装批发市场和生产企业迅速产生了汇聚效应，两者实现良性循环，甚至一度出现村村产服装、家家会缝纫的火爆景象。虽然近邻杭州外贸服装货源批发市场，但是常熟外贸服装批发行业并没有定位于一个纯粹供应链环节的角色，而是闯出了自己的天地，硬生生地在距离杭州只有三个小时车程的地方，建造起另一搜服装批发的航空母舰—-位列中国十大服装批发城首位的常熟招商城服装批发市场。常熟招商城服装批发市场源自1985年当地政府对一个自发形成的自产自销的马路市场。由于常熟地处我国沿海中部发达地区，南依苏州、东临上海，北与南通隔江相望，西连无锡，具有独特的区位优势。更兼素有服装针织之乡美誉，具有数千家服装企业的产业群体作后盾，所以得以迅速发展，先后进行过5次重大改造，目前已发展成占地方圆两万多平方公里的五个以服装服饰、面辅料及五金电器为主的专业市场区，拥有商业用房112万平方米，旺季时日均人流量达23万人次，07年销售额超过220亿元。有五万多名来自全国各地的经营者在此落户，其中服装批发城是华东地区单体建筑面积最大的服装批发市场。
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招商城时装中心地处新莲路与青莲路交界处，总投资近五亿元，占地接近四万平方米，共有大小店铺一千五百多个，目前已经吸引中外品牌八百多个，其中苏州市以上名品占到30%以上。是目前华东地区单体建筑最大的一座商贸大厦。其中底楼主要经营针织品服装，特设羊绒羊毛衫精品一条街。常熟是华东地区毛纺织品的重要产业基地，所以这里的货源还是不错的。虽然整体款式并无过人之处，但是成本还是不错的。二楼为女装世界和童装世界，特设韩国女装精品区及休闲品牌一条街，由于韩国东大门市场与常熟招商城结为友好市场，有几十个韩国客商已经在这里认购档口，所以这里的血统还是没问题的，不象其它地方打着韩国品牌的旗号其实是假洋鬼子，他们在这里批发服装和推广韩国服装品牌，当然肯定没有你想象中的那么好，那么精致和漂亮，其实广州有很多韩国人直接设立的档口，从中国本地下单生产，但款式不错。常熟的韩国服装品牌主要为中低档，款式还可以，但不至于超前。三、四楼主要经营羽绒服、童装及其休闲服装系列产品。
在常熟外贸服装批发及生产格局里，男装占到了很大的比重，约为2/3强，在本地的4000多家男装生产企业里面，有70%都在招商城批发市场里面设有品牌专卖店，所以常熟也被认定为中国男装中心，这也在全国各地上千个服装批发市场里尚属首次。所以有关方面也在大力建设专业的男装批发市场，08年上半年，建筑面积达到15万平方米的男装中心的建成标志着常熟正式打出男装中心的牌子。当然目前场地还在培育阶段，虽有不少男装品牌进入，但人气还形不成气候。
常熟外贸服装批发和生产业的核心是羽绒服和防寒服，其龙头是波司登，波司登的成功也为常熟服装企业树立了一个模式，此后大把的本地企业都走上了发展内销品牌的道路。目前常熟有梦兰，雪中飞，圣达菲等十余个国内著名品牌。
纵观常熟外贸服装批发市场招商城，虽然名头不小，经营状况也很热闹，但真正逛下来，会发现整体档次还停留在二三级城市市场的水平。风光程度可能不低，但究其款式质地等方面，还是不可能与四季青杭州外贸服装批发市场这样的对手相提并论。如果你是做大路货，那么到常熟还是值得跑一趟的，就算采购不到也能看看市场信息，但如果你是做讲求款式的时尚外贸服装，那么常熟对于你来说就有点土气和低档了，总之，常熟外贸服装批发市场是成功的，今后持续发展的路子也会不错，但3个小时的车程到杭州，于你还是要掂量一下要不要去。
