1994年至1999年间，正值微软股票如日中天之际。当时，盖茨的净资产曾接近900亿美元。后来，微软在股票市场表现平平，盖茨也开始向比尔和梅琳达·盖茨基金会(Bill& Melinda Gates Foundation)捐款，导致个人资产减少。
据《福布斯》杂志去年9月发布的美国富豪榜显示，盖茨连续22年位居榜首，当时的个人净资产为760亿美元。
今年1月时，咨询网站Wealth X记录比尔·盖茨的财富净值为874亿美元，而今年8月份福布斯公布的科技富豪排行榜显示，盖茨的财富净值为780亿美元。但无论是在哪一家，比尔·盖茨都稳居世界首富的席位。
美国财经科技博客Business Insider援引Sqoop网站数据称，盖茨今年售出7.17亿美元的微软股票。过去几年中，盖茨一直根据其预定的计划，连续减持微软股份，所获资金几乎全部投入比尔及梅琳达·盖茨基金会的慈善事业。自2014年5月之后，盖茨已不再是微软最大的个人股东。
虽然拥有如此之多的财富，盖茨却已经承诺要捐献自己一半的资产。自从2000年卸任微软首席执行官以来，盖茨已经将其重点放到全球慈善事业方面。盖茨与其妻子梅琳达（Melinda）经营着全球最强大之一的慈善机构，控制着400多亿美元的慈善基金。比尔-梅琳达·盖茨基金（Bill& Melinda Gates Foundation）定期捐助数百万美元的资金，用于支持农业发展、紧急求助、城市扶贫、全球健康、以及教育等事业。2014年，比尔-梅琳达·盖茨基金完成了单笔最大的捐助——捐献5000万美元，用于抗击西非的埃博拉疫情。目前为止盖茨个人捐献额已经超过270亿美元并成为全球最慷慨解囊的人。
