中州大观，气象万千。洛阳牡丹，别开生面。如果春天到河南旅游，没有赶上欣赏牡丹花会，那才是莫大的遗憾！君不见洛阳牡丹真国色，花开时节动京城：富丽堂皇，花贵雍容，溢光流彩，丽质天生。五色斑斓，万紫千红，壮如花海，灿如繁星。人们象过节一样纷纷涌入各公园，雅俗共赏，十里花香，适逢高湖，万人空巷。正如唐代大诗人白居易描绘的那样：花开花落二十日，一城之人皆若狂。
牡丹为毛茛科芍药属落叶灌木，是我国的传统名花，巳有1500多年栽培历史。洛阳牡丹始盛于唐，甲天下于宋。它花大型美，端庄富丽，雍花贵，秀丽多姿，艳冠群芳，是繁荣昌盛、和平幸福、富贵吉祥的象征，被誉为国色天香，花中之王。
唐宋八大家之一的欧阳修说得好：洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。洛阳气候温和，土壤适宜，雨量适中，园丁勤育。人杰而地灵，地灵而花盛，花盛而蔚为大观矣。民间还流传着有声有色的牡丹充军的故事。话说唐朝女皇武则天，有一次同太平公主和女官上官婉儿在暖阁赏雪，时值隆冬，百花凋零。武则天饮洒作诗，醉眼朦胧，要求百花同时开放以助雅兴。还挥笔写了一道诏书：明朝游上苑，火速报春知：花须连夜发，莫待晓风催！百花不敢抗旨。第二天就纷纷违背时令破例开放。唯独牡丹不事逢迎，敢于违抗圣命，拒不开花。女皇大怒，下令把牡丹从长安贬到洛阳。故牡丹又别称洛阳花。刚强不屈的牡丹一到洛阳，立刻就昂首怒放，超逸群芳。光彩四射，香溢八方。这下更激怒了女皇，她下令把牡丹放火烧死。一经烈火练，牡丹更傲然，枝干虽烧焦，花开倍鲜艳！被人称为奇花异卉的焦骨牡丹，名声更大。当然，这是优美的民间传说，寄托了华夏儿女美好的愿望，表达了对于象牡丹那样赴汤蹈火的仁人志士的崇敬情感。清代小说家李汝珍，曾经担任过河南县丞。他在《镜花缘》中绘声绘色地描述了俏宫娥戏夸金盏草，武太后怒贬牡丹花、这则奇闻逸事。另一位清代小说家蒲松龄在他写的《聊斋志异》的《葛巾》一章中，还描写民了忠贞不渝、多情多义的葛贴和玉两个牡丹仙女，下嫁到洛阳常氏兄弟的美丽支人故事。她们那种威武不屈的精神和傲岸自尊的性格，与遭贬的牡丹是一脉相承的。还有一位清代学者刘灏在《广群芳谱》中说牡丹谪居洛阳，不特芳姿艳质足压群葩，而劲骨刚心尤高出万卉。堪称洛阳牡丹为花中豪杰。
洛阳人尊崇牡丹为市花，每年都为她举办牡丹花会，一年比一年兴盛，一次比一次繁荣，1993年已经是第十一届了，一年一度的牡丹花会己成为洛阳人生活中的重要节日，每到四月中旬，座落在东周王城遗址的王城公园，便成为赏花的中心胜地，牡丹如海，游人如山。美艳绝伦的牡丹仙子，万人注目，美丽如画的牡丹阁引人入胜，美如仙境的牡丹花坛摄入魂魄，金灿灿的姚黄，紫巍巍的魏紫，http://www.53shop.com/红嫣嫣的状元红、白净净的夜光白、黄澄澄的金系腰，绿盈盈的欧家碧、粉扑扑而又红润润的二乔，青悠悠而又黑郁郁的青龙卧墨池……美不胜收，婀娜多姿，令人目不暇接，心旷神怡！有的花大如碗，有的其形如莲，有的圆如乡球，有的状如闺楼，有的一株著花纷纷多达百朵，有的植株俏立亭亭高过人头！现在洛阳牡丹巳发展到300多个品种、100多万株。由于园丁采取了保温催化措施，使各个品种都能应时开放。除了中心会场王城公园外，牡丹花会还遍布牡丹公园及延安路、天津路、凯旋路、植物园等二十多个观赏点，吸引了成千上万的游客。随着人民物质文化生活水平的提高，观赏牡丹花会成为人生一大快事，全国各地每年奔赴洛阳赏花的游人如云如潮，郑州铁路局为迎接牡丹花会往洛阳增开了数对临时快车。
洛阳是九朝古都，牡丹是百花盟主。洛阳市充分利用海内外宾客云集古都的大好时机，以花为媒，广交朋友，发展横向联合，开展经济技术合作。花会期间，洛阳市还组织了诗会、笔会、文娱晚会和灯展、画展、书法展览等活动，使花会锦上添花，更富于文化色彩和无限魅力。牡丹是幸福和华贵的象征，在中国历史上，不知有多少诗人为之吟哦，多少画家为之绘图，凡诗、词、书、画、戏、文都有牡丹的香魄。宋代政治家欧阳修还精心写了三本关于牡丹的专著：《洛阳牡丹谱》、《洛阳风土记》、《洛阳牡丹图》。宋代文学家苏辙，为了观赏洛阳牡丹，还举家从汝南迁到洛阳，并专门写诗记之：花从单叶成千叶，家住汝南移洛阳。宋代历史学家司马光住洛阳时，雨中邀友人赏牡丹，以诗代信：小雨留春春未归，花好虽有恐行稀，劝君披取渔蓑去，走看姚黄拼湿衣。对牡丹最着迷的还数唐代大诗人白居易，他任翰林学士时，有一天在翰林院值夜班，院内的红牡丹巳开毕将残，诗人非常惋惜，伤感地在晚上点起灯来观看，恋恋不舍，依依难眠，并写了一首《惜牡丹花》抒怀：惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残，明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看。惜花之情，怜香之意，爱美之心，跃然纸上。
牡丹是洛阳的象征，牡丹花笑迎天下宾客。
