从18岁开始，家住仪征新城的刘圣金就开始跟着亲戚朋友学习铝合金门窗制作。
“虽然家里也有一亩三分地，但是自己心里并不想种田。”刘圣金说，自己的内心藏着一个深深的“城市梦”。
“那时候给别人打工，一天的工钱才50元。”就这样陆陆续续干了十年时间，随着装修市场的兴旺，干这行的人越来越多，竞争越来越大，刘圣金在这一项技术上的发展也遇到了瓶颈，他想到了转行。
转行干什么?一开始他并没有想好。无意中听说一位老乡在家里用大棚种植经济作物，他突然茅塞顿开：“家里的那些地是不是也能利用起来，不再种水稻小麦，而是改种经济作物?!”刘圣金笑着说，从那一刻起，别人做“城市梦”，自己却转而梦想成为“农场主”。
借钱“留学”遭白眼，归国后多家企业高薪请他
成为“农场主”，并非易事。刘圣金说，当时自己既没经验又没技术，经过多方调研和规划后，他打算去国外学习最先进的技术。
“出去学技术需要几万元，自己打工十年，也没能存够这些钱。”刘圣金回忆，当时自己的孩子才两岁多，家里老人也需要照顾，大家都觉得他是一时冲动。
为了筹到钱，刘圣金什么难听的话都听过，没人相信他能学到技术回来赚大钱。
揣着好不容易筹到的几万块钱，刘圣金来到日本研修。“每天上午学日语，下午就到农场学习种植经验和技术，那三年真是特别辛苦。”
2010年，刘圣金终于带着学到的种植技术回国了。“回来没多久，就有企业聘请我过去做技术指导，而且还不止一家企业，月薪从四五千到八千不等。”虽然心动过，但想到自己的“农场梦”，刘圣金最终还是决定回家种田，亲戚都说他傻。
通过仔细调研，刘圣金在仪征芍药园承包了几十亩土地，东挪西凑了几十万，和一名朋友投资到了农场里。
“没想到第一年短短五个月时间，农场就亏了二十多万。”刘圣金说，信息和实际情况不对接，种什么、种多少、销量怎么样，心里都没有谱，“什么蔬菜都种过，但就是很难获得市场认可。”
建起“开心农场”，年赚百万，瞄准日本市场
钱亏了，周围自然也有风凉话传来，刘圣金与合伙人商议如何拓展销路。
一次偶然的机会，刘圣金发现了商机，“现代生态观光农业受到很多人的欢迎，何不将在日本学到的技术与之结合起来，建一个集观光采摘为一体的现代化农场，让现代的年轻人和孩子们能够体验到种植农业的乐趣。”
边学边干，刘圣金在40多亩地里建起了大棚，种上了红颜草莓、樱桃番茄和网状甜瓜等进口品种的水果，还养殖了珍禽、野兔等观光动物。
刘圣金说，园子里一年四季都有水果可供游客采摘：5-12月可以采摘樱桃番茄，来年的2-5月份又可以采摘草莓，中间还穿插了网状甜瓜和西瓜。 “最多时，一天游客达到上千人。”刘圣金笑着说，去年他又在红山体育公园承包了四十亩地，扩大自己的观光农业项目。他告诉记者，估计两个园子一年利润能达到80万-100万元。
